Neil Lennon occupe une place particulière dans l'histoire du Celtic Glasgow. D'abord joueur emblématique du club (2000-2007), il en a ensuite pris les rênes comme manager, d'abord de 2010 à 2014, puis à nouveau à partir de 2019. Sa relation avec le club dépasse le cadre professionnel : c'est une histoire d'appartenance et de fidélité qui colore chacune de ses décisions.
La domination du Celtic en Écosse
Sous la direction de Brendan Rodgers puis de Neil Lennon, le Celtic a enchaîné les titres de championnat écossais (Scottish Premiership), construisant une série de neuf victoires consécutives avant que les Rangers ne la brisent en 2021. Cette hégémonie a nourri l'ambition de faire mieux en Europe, où le Celtic est historiquement associé à la victoire en Coupe d'Europe des clubs champions de 1967 — les Lisbon Lions de Jock Stein. Chaque manager qui passe à Parkhead porte le poids de cette référence.
Lennon, lors de son second mandat, ciblait explicitement plus de trophées pour consolider la domination du Celtic en Écosse et progresser sur la scène européenne. L'arrivée de plusieurs joueurs expérimentés et la montée en puissance de l'Académie du club semblaient soutenir ces ambitions. Mais la saison 2020-2021, marquée par la pandémie et des résultats décevants, a mis fin à son deuxième passage avant qu'il ne puisse aller au bout de ses projets.
Le Celtic, un modèle de club communautaire
Au-delà des résultats sportifs, le Celtic se distingue par son identité culturelle forte — fondé en 1888 pour venir en aide aux immigrants irlandais catholiques de Glasgow — et par son modèle de gouvernance communautaire. Ce contexte particulier rend chaque saison et chaque décision du manager politique autant que sportive. Neil Lennon, Irlandais catholique lui-même, incarne cette continuité identitaire que les supporters du Celtic valorisent profondément.
- Neuf titres consécutifs en Scottish Premiership avant 2021
- Neil Lennon, joueur puis manager du Celtic : une figure identitaire forte
- Le spectre des Lisbon Lions pèse sur chaque manager de Parkhead
- Un club à l'identité culturelle et communautaire exceptionnelle
