Quand Maurizio Sarri quittait Chelsea pour la Juventus en juin 2019, plusieurs profils etaient envisages pour lui succeder. Mais pour les observateurs proches du club, Frank Lampard etait plus qu'un choix sentimental : c'etait une nomination strategiquement cohérente dans un contexte spécifique. L'interdiction de recrutement sur deux mercatos, une génération de jeunes joueurs a lancer, et le besoin de retrouver un lien fort avec les supporters : Lampard repondait a ces trois critères.
Pourquoi Lampard correspondait exactement aux besoins du moment
La direction de Chelsea sous Roman Abramovich avait une tendance bien etablie a recruter des managers étrangers reconnus. Mais en 2019, les circonstances imposaient un autre type de profil. L'interdiction de recrutement empechait tout investissement en joueurs — Lampard serait donc jugé sur ce qu'il faisait avec les joueurs disponibles. Sa connaissance du club, son respect instinctif pour la formation, et sa relation naturelle avec les jeunes de l'academie en faisaient le candidat ideal. Aucun autre candidat n'aurait eu la même legitimité auprès des supporters des Blues pour lancer une génération de jeunes Tammy Abraham, Mason Mount et Reece James.
La première saison validée par les faits
La première saison de Lampard a Chelsea a été couronnée par une qualification en Ligue des champions (quatrieme place en Premier League) malgre l'interdiction de recrutement et la jeunesse de l'effectif. Abraham a été le meilleur buteur du club, Mount s'est impose comme titulaire a 20 ans. Ces résultats ont valide le choix initial. L'arrivée massive de recrues l'été suivant (Ziyech, Werner, Havertz, Chilwell, Silva) a casse la dynamique en surchargeant le vestiaire, une situation que Lampard n'avait pas anticipe et dont la gestion lui a echappe.
