Le 20 février 2013, Manchester City publie sur sa chaîne CityTV sa propre version du Harlem Shake, la danse virale qui envahit alors YouTube. Joe Hart, Joleon Lescott, Edin Dzeko et une poignée de jeunes du centre de formation se déchaînent pendant qu’Aleksandar Kolarov reste immobile. Selon le site officiel du club, la vidéo atteint cinq millions de vues en une dizaine de jours. Croustifoot revient sur ce moment où un vestiaire de Premier League a pris le virage des réseaux sociaux.
Contexte : le phénomène Harlem Shake début 2013
Le principe tient en une trentaine de secondes. Le club le résume ainsi dans son article du jour : une personne, souvent casquée ou masquée, danse seule pendant 15 secondes au milieu d’un groupe indifférent, puis, quand la basse tombe, tout le monde apparaît déguisé et se lâche sur le morceau du DJ new-yorkais Baauer. Le mouvement est parti de cinq adolescents australiens réunis sous le nom The Sunny Coast Skate.
Au moment où City tourne sa séquence, Manchester City écrit que de nouvelles versions sont mises en ligne au rythme de quatre mille par jour, avec plus de quarante mille imitations cumulant plus de 175 millions de vues dans le monde. L’ampleur dépasse vite YouTube : d’après Billboard, cité par l’encyclopédie en ligne Wikipédia, le titre de Baauer entre directement à la première place du Billboard Hot 100 le 21 février 2013, au moment où les vues YouTube commencent à compter dans ce classement.
Qui danse dans la version de Manchester City ?
L’idée vient de Joe Hart, alors gardien numéro un de l’équipe d’Angleterre, qui suivait le phénomène de près. Il embarque plusieurs cadres de l’équipe première et des espoirs de l’Elite Development Squad :
- Équipe première : Pablo Zabaleta, Micah Richards, Joleon Lescott, James Milner, Edin Dzeko, Scott Sinclair et Aleksandar Kolarov
- Jeunes du club : George Evans, Devante Cole et Eirik Johansen
- Lieu : le centre d’entraînement, pendant la pause entre les deux séances d’une journée de double entraînement
- Déguisements : Joe Hart en Spiderman, Joleon Lescott en Ironman
Le détail qui a fait rire tout le monde, c’est Kolarov. Le latéral serbe reste planté sans bouger pendant que ses coéquipiers s’agitent autour de lui. Le club lui-même parle d’une posture « stoïque », devenue la signature de la vidéo. Vincent Kompany, absent du tournage, regrette sur Twitter le jour même d’avoir raté l’occasion.
Une audience record pour CityTV
Dans un article publié le 1er mars 2013, Manchester City dresse le bilan : la vidéo a été la nouvelle vidéo la plus vue de YouTube lors de sa première semaine, puis la huitième vidéo la plus regardée du mois de février sur la plateforme au niveau mondial. Pour CityTV, c’est alors la vidéo la plus populaire de son histoire, en vues comme en mentions « J’aime ». Plus de trois cent mille personnes ont aussi suivi l’émission Inside City qui dévoilait les visages cachés sous les costumes.
City se présente comme le premier club de Premier League à s’être lancé. D’autres suivent dans la foulée : Fulham publie sa version, où Dimitar Berbatov reprend l’immobilité de Kolarov, et l’encyclopédie Wikipédia cite aussi Swansea City, la Juventus, Crystal Palace ou le SC Cambuur parmi les clubs qui ont tourné la leur.
Ce que cette vidéo dit du football de 2013
Le tournage n’a rien d’une production : il est réalisé par CityTV pendant une pause d’entraînement, avec des costumes et des joueurs volontaires. Le club concluait d’ailleurs son annonce en invitant les supporters à relayer la vidéo sur Twitter, YouTube et Facebook.
- Une vidéo tournée en quelques minutes, sans moyens particuliers
- Des joueurs connus dans un registre humoristique
- Une diffusion pensée pour les réseaux sociaux plutôt que pour la télévision
- Une réponse quasi immédiate des autres clubs
Réactions et prolongements
Pour suivre l’équipe de l’époque dans un registre plus sportif, Croustifoot raconte aussi la victoire de Manchester City portée par David Silva et Sergio Agüero. Et côté rival mancunien, l’actualité du club voisin se retrouve dans notre résumé du mercato de Manchester United entre arrivées et départs.
