Jordan Pickford est le gardien numéro 1 de l'équipé d'Angleterre depuis 2018, même si sa place dans le onze de départ a été questionnée après plusieurs prestations irregulières avec Everton. La question posée est celle de la compétition dans les cages de la sélection anglaise : si Pickford sait qu'il peut être remplace, sera-t-il plus affute et plus constant dans ses performances ?
Le paysage des gardiens anglais en 2024
La Premier League forme régulièrement de bons gardiens anglais. Dans la génération actuelle, plusieurs profils peuvent revendiquer des droits a une présence en sélection : Dean Henderson (Crystal Palace), Nick Pope (Newcastle), Sam Johnstone. Ces joueurs ne sont pas au niveau de Pickford en termes de performances globales, mais ils maintiennent une compétition qui oblige le portier d'Everton a ne pas relacher. Aaron Ramsdale, formé a Sheffield United et Arsenal, avait une période ou il semblait pouvoir deloger Pickford, avant que ses propres performances ne fluctuent.
L'impact de la concurrence sur les performances
La psychologie du sport confirme que la compétition saine dans un effectif amélioré les performances individuelles. Un gardien qui sait qu'il ne sera jamais remplacé quoi qu'il fasse peut inconsciemment relacher sa vigilance. Un gardien qui sait qu'une erreur peut lui couter sa place va maximiser sa concentration et son travail a l'entraînement. Gareth Southgate a maintenu cette tension en conservant plusieurs gardiens de qualité dans ses sélections, sans jamais confirmer que Pickford etait intouchable. Cette approche a contribue a maintenir le portier d'Everton a un niveau satisfaisant sur la durée.
