Organiser la Copa America est déjà un défi logistique considerable. Le faire sans son meilleur joueur disponible ajoute une pression sportive supplémentaire. Neymar, star du Paris Saint-Germain et joueur le plus suivi de la sélection bresilienne, s'était blessé à la cheville droite lors d'un match amical contre le Qatar, quelques jours avant le tournoi, selon Sky Sports, privant la Selecao de son joueur le plus createur et le plus capables de faire la différence individuellement dans un tournoi ferre.
Le Bresil sans Neymar : qui prend les responsabilités ?
L'absence de Neymar libéré paradoxalement d'autres profils. Gabriel Jesus (Manchester City), Richarlison (Everton puis Tottenham) et Roberto Firmino (Liverpool) ont du prendre plus de responsabilités offensives. Ces joueurs, excellents en club, ont parfois du mal a reproduire leurs performances en sélection, ou le système de jeu est différents et les automatismes moins bien rodés. Tite, le selectionneur bresilien, a du adapter son dispositif pour créer des occasions sans la magie individuelle de Neymar. Le résultat : un Bresil moins spectaculaire mais pas forcément moins efficace.
L'enjeu symbolique d'une Copa America à domicile
Le Bresil accueillait la Copa America 2019 à domicile, avec l'obligation de performer devant son public. La finale contre le Pérou, gagnée 3-1 au Maracanã le 7 juillet 2019 sur des buts d'Everton, Gabriel Jesus et Richarlison, selon le site de statistiques RSSSF, a offert à la Selecao son neuvième titre continental, sans Neymar. La Copa America 2021, de nouveau organisée au Brésil, a été une autre histoire : Neymar y a participé, et la finale a été perdue 1-0 contre l'Argentine sur un but de Di Maria.
