La CONCACAF a annonce une réforme de format de sa Ligue des champions, cherchant a rendre la compétition plus attractive et plus lisible pour les supporters et les diffuseurs. Le nouveau système introduit des groupes régionaux qui permettent d'augmenter le nombre de matchs entre équipes proches geographiquement avant les phases decisives a élimination directe. Ce changement s'inscrit dans une volonte de la confederation de renforcer l'intérêt commercial de la compétition.
Les principaux changements du nouveau format
Sous l'ancien format, les clubs de MLS, de Liga MX et des championnats caribeens se retrouvaient rapidement dans les mêmes groupes, ce qui produisait des déplacements longs et des matchs avec des affluences très variables. Le nouveau format organise des groupes régionaux (Nord, Centre, Caraibe) avant de regrouper les meilleurs pour la phase finale. Les clubs mexicains, qui dominent historiquement la compétition (Club America, Tigres, Cruz Azul, Chivas de Guadalajara ont plusieurs titres), continuent d'être les favoris, mais l'ambition est de donner plus de chances aux clubs de MLS de progresser.
Les clubs et les enjeux du nouveau format
Pour les clubs de MLS, ce nouveau format est une opportunité. La ligue americaine a progresse en qualité ces dernières années et des équipes comme le New England Revolution, Los Angeles FC ou Seattle Sounders ont les ressources pour rivaliser en CONCACAF Champions League. Le système régional leur permet de construire de la confiance et de l'experience européenne face a des adversaires accessibles avant d'affronter les Mexicains dans les phases decisives. Cette réforme est dans la bonne direction pour développer le football de club dans toute la zone CONCACAF.
