La Concacaf dynamise le calendrier des femmes avec deux lancements d’événements majeurs et des invitations d’invités
Par Paul Nicholson
11 décembre – La Concacaf, dont les associations membres ont si souvent été pionnières dans le football féminin, a restructuré son calendrier des équipes nationales féminines seniors «dans le but de transformer le football des équipes nationales féminines dans toute la confédération».
Divisé en deux parties, le calendrier pour 2021/22 sera construit autour de la qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA et pour 2023/24 verra l'introduction d'une Ligue nationale féminine – la première de toutes les confédérations mondiales à le faire. Le tour final de cette compétition verra la participation de quatre nations invitées en dehors de la Concacaf.
Le nouveau format est conçu pour faire jouer plus de matches d’équipes nationales dans toute la confédération et, avec l’invitation des nations invitées, créer plus de compétitions d’élite lors du tour final de la «Ligue nationale». Les noms officiels des compétitions doivent encore être décidés.
Les deux compétitions se termineront par de grands tournois centralisés en 2022 et 2024. La Concacaf a déclaré que le nouveau calendrier «fera plus que doubler le nombre de matches officiels de l’équipe nationale féminine senior par rapport au cycle actuel de compétitions».
«C’est un moment clé pour notre stratégie Concacaf W, et je suis extrêmement enthousiasmé par la perspective de lancer ces nouvelles compétitions d’équipe nationale féminine de la Concacaf. Je suis convaincu qu'ils fourniront une voie de développement pour toutes nos associations membres, tout en créant des épreuves finales solides et compétitives pour présenter le meilleur du football des équipes nationales féminines dans notre région », a déclaré le président de la Concacaf et vice-président de la FIFA, Victor Montagliani.
La qualification pour la Coupe du monde féminine 2023 sera le premier objectif du calendrier avec une phase de groupes prévue pour les fenêtres internationales de novembre 2021 et avril 2022. Les groupes impliqueront des nations classées par trois et moins dans le classement de la FIFA.
Six poules de cinq, chaque équipe disputant deux matchs à domicile et deux à l'extérieur avec six vainqueurs de groupe qualifiés pour la finale centralisée où ils rejoindront les deux nations les mieux classées de la Concacaf (les champions du monde actuels États-Unis et le Canada, médaillé de bronze olympique 2016). Si plus de 30 nations de la Concacaf rejoignent la compétition, un play-in sera organisé avant les phases de groupes.
Les finales des huit nations seront divisées en deux groupes de quatre, les deux vainqueurs de groupe se qualifiant pour les huitièmes de finale, et finalement la Coupe du monde féminine 2023 en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Ligue nationale féminine
Le format inaugural de la «Ligue nationale» féminine est révolutionnaire pour le match de l’équipe nationale féminine et constitue potentiellement une référence pour d’autres confédérations. Il débutera dans les fenêtres internationales de septembre, octobre, novembre 2023.
Les équipes nationales seront divisées en trois ligues, en fonction du classement, jouant à domicile et à l'extérieur. Les trois vainqueurs de groupe de premier rang se qualifieront directement pour la finale en juin 2024.
Les gagnants du deuxième groupe de la ligue et les finalistes de la ligue supérieure auront l'occasion de participer à un Play-In (avril 2024) pour se qualifier pour la finale. Les deux équipes nationales féminines en lice aux Jeux olympiques d’été 2024 recevront un laissez-passer directement pour la finale.
Les 12 équipes qualifiées pour la phase finale centralisée seront réparties en trois groupes de quatre. Six équipes nationales se qualifieront pour un autre tour où elles seront rejoints par quatre équipes nationales invitées d'autres confédérations;
Après un seul tournoi à la ronde, les trois vainqueurs de groupe, les trois finalistes de groupe et les deux meilleurs troisièmes finissants se qualifieront pour la phase à élimination directe qui comprendra des quarts de finale, des demi-finales et une finale.
«Ces nouvelles compétitions seront transformatrices pour la confédération en fournissant une structure cohérente de matches pour toutes les associations membres. Ils accéléreront la croissance du football féminin à la Concacaf et je ne peux pas attendre qu’ils commencent l’année prochaine », a déclaré Karina LeBlanc, directrice du football féminin de la Concacaf.
Contactez l'auteur de cette histoire à
