L'Inde promet l'ouverture de nouvelles frontières du football avec le lancement de sa candidature à la Coupe d'Asie 2027

L'Inde promet l'ouverture de nouvelles frontières du football avec le lancement de sa candidature à la Coupe d'Asie 2027
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Par Paul Nicholson

16 décembre – L'Inde a lancé sa candidature pour l'organisation de la Coupe d'Asie 2027 à New Delhi, rejoignant le Qatar et l'Arabie saoudite déjà confirmés en tant qu'hôtes potentiels de la compétition phare de l'AFC après l'hôte de la Chine en 2023.

Si l’Inde remporte la candidature, ce sera les deux prochaines étapes de la Coupe d’Asie dans les nations les plus peuplées du monde. L’Inde a une population de 1,3 milliard d’habitants et, avec la Chine, représente environ 40% de la population mondiale.

Cela annoncerait également l'ouverture de l'un des plus grands marchés sportifs et commerciaux du monde au potentiel du football et vice versa, une proposition que le président indien de la FA (AIFF) Praful Patel (photo) a clairement exprimé après l'événement de lancement auquel ont participé. le ministre d'État indien à la jeunesse et aux sports, Shri Kiren Rijiju.

«Nous sommes optimistes et enthousiastes pour l’avenir du football indien. L'Inde est un grand pays avec une population jeune… avec une population d'âge moyenne de 28 ans, cela fait de nous un pays vraiment jeune », a déclaré Patel, qui est à la fois membre du comité exécutif de l'AFC et membre du Conseil de la FIFA.

Expliquant ce qu'il considère comme un changement culturel dans le sport en Inde, il a déclaré qu'il y avait un «changement de modèle dans le sport et le passage d'une nation folle de cricket à d'autres sports».

L'Inde, en particulier dans ses régions du nord-est, a déjà beaucoup de football joué, mais le jeu se développe rapidement à travers le pays.

Patel attribue une grande partie de cette expansion au fait d’avoir déjà accueilli la Coupe du monde masculine U17 et à l’intérêt qu’elle a suscité. L’Inde aurait accueilli l’édition féminine des moins de 17 ans cette année, mais cela a été repoussé en 2021. L’Inde accueillera la Coupe d’Asie 2022 féminine.

«Notre méthodologie est que nous voulons organiser des tournois majeurs», a déclaré Patel. «Cela aide de deux manières. La Coupe du monde U17 a contribué à développer notre vivier de talents à un très jeune âge. Nous avons vu de nombreuses académies proliférer à travers le pays. Ce vivier de talents nous donne un pipeline pour l'avenir. La Coupe d'Asie 2027 est un corollaire naturel. »

C'est dans le cadre d'un voyage de football que l'Inde et Patel veulent voir progresser rapidement, Patel affirmant que leur «mission est de se qualifier» pour la Coupe du monde 2026 élargie qui comptera huit équipes d'Asie. Ce n'est pas hors de question, car l'Inde a été l'une des histoires de performance de la Coupe d'Asie 2019 aux Émirats arabes unis, où l'équipe a explosé dans le tournoi avec une victoire surprise sur la Thaïlande pour passer de peu à côté de la qualification pour les huitièmes de finale.

En ce qui concerne les infrastructures, l’Inde n’a peut-être pas tout ce qu’il faut pour l’instant. Nut Patel a souligné qu ’« avec les infrastructures et les infrastructures connexes nécessaires, nous sommes en bien meilleure forme (ayant accueilli de grands événements) et avons le potentiel ». Comme il le souligne, l'Inde est un grand pays, économiquement puissant et en évolution rapide, et 2027 est encore relativement loin.

«Le gouvernement indien nous soutient», a déclaré Patel. "Je ne vois aucune contrainte financière à l'avenir."

Cela a été repris par Shri Kiren Rijiju lors du lancement. «Accueillant le plus grand événement de football d'Asie, la Coupe d'Asie de l'AFC 2027 sera une étape importante pour le sport indien. Notre nation est parfaitement prête à accueillir un méga événement sportif de cette ampleur. Nous avons une vaste expérience au cours des deux dernières décennies dans la planification, l'organisation et la mise en scène de certains des plus grands événements sportifs du monde et nous sommes impatients d'accueillir deux autres grands événements en 2022 … Je vous assure que tout le soutien du gouvernement sera donné pour obtenir ce tournoi en Inde, et en faire un moment mémorable pour toutes les personnes impliquées », a-t-il déclaré.

La candidature indienne sera plus qu'un défilé autour des dernières installations et technologies disponibles.

«Le modèle pour les tournois est établi», a déclaré Patel, soulignant que l'hébergement n'est pas seulement une question d'infrastructure, mais aussi l'impact sportif et économique plus large qui peut être généré.

L’Inde fait campagne avec le tag «Brighter Future Together».

«Chaque pays soumissionnaire est différent les uns des autres et offre quelque chose d'unique», a déclaré Patel. «L'Inde est la deuxième plus peuplée du monde et d'Asie. La Chine et l'Inde doivent recevoir une attention particulière pour une participation accrue et pour la construction d'actifs commerciaux. »

Pour que l’Inde gagne, elle devra rompre l’alternance traditionnelle, bien que non obligatoire, consistant à organiser la Coupe d’Asie entre les zones est et ouest de l’AFC. Patel étant le premier représentant indien au comité exécutif de l'AFC ainsi qu'au Conseil de la FIFA, le pays a un siège aux premières tables qu'il n'a jamais eu auparavant.

Mais surmonter le Qatar et l'Arabie saoudite sera un défi alors que ces deux nations se battent férocement pour le pouvoir politique doux dans leur propre région qui vient d'accueillir des événements majeurs. Au moment de la mise sous presse, les Saoudiens et les Qataris se disputaient le vote pour l'hôte du prochain match asiatique, les Saoudiens ayant demandé l'arrêt du vote par crainte de fraude au vote électronique.

Quel que soit le résultat de ce vote, vous pouvez garantir que la pression sera exercée pour ce qui sera une bataille aux proportions épiques pour remporter la Coupe d'Asie 2027. Mais comme l'a montré la Coupe d'Asie 2019 élargie en 2019 aux EAU, c'est une bataille qui vaut la peine d'être gagnée.

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