Osasu Obayiuwana: Qui définit l’agenda de l’Afrique? – Ses élus? Ou des Européens?

Osasu Obayiuwana: Qui définit l’agenda de l’Afrique? – Ses élus? Ou des Européens?
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«Nous devons trouver une solution africaine à nos problèmes»Kwame Nkrumah (Premier ministre du Ghana, 1957-1966)

Toute personne ayant un sens aigu de l’histoire se souviendra de la manière dont, à la fin des années 80, les relations maître-serviteur entre le Fonds monétaire international (FMI) et les institutions financières occidentales, d’une part, et les nations africaines en difficulté financière, ont conduit à: l'imposition de «programmes d'ajustement structurel» (PAS) imparfaits qui ont dévasté les économies des pays qui ont emprunté de l'argent selon ces conditions onéreuses du PAS.

Les gouvernements africains ne pouvaient obtenir des prêts des banques internationales qu’après avoir restructuré leur économie, par les économistes européens et américains du FMI, qui connaissaient à peine le continent et les pays sur lesquels ils prenaient des décisions qui bouleversaient leur vie.

Les politiques tordues résultant des groupes de réflexion monétaire et économique du FMI ont infligé des blessures dévastatrices au continent, dont de nombreux pays n’ont pas encore récupéré.

De cette horrible mésaventure économique, l’un des douloureux enseignements à tirer est que les nations africaines doivent s’attaquer à leurs propres problèmes économiques et se tracer la bonne voie, ne recherchant que l’aide internationale qui les aide à atteindre leurs propres objectifs de développement.

C’est la raison simple, mais évidente, pour laquelle les étrangers ne peuvent pas comprendre les problèmes de l’Afrique, et les solutions à ces problèmes mieux que les Africains, car ils vivent et supportent le fardeau de ces problèmes.

C’est dans ce contexte historique que le "Plan directeur pour le football africain", d'un milliard de dollars du président de la FIFA, annoncé à Lubumbashi (République démocratique du Congo), devrait faire l'objet d'un examen minutieux et même être traité avec une pincée de sel.

Selon ce plan ambitieux, un stade répondant aux spécifications de la FIFA serait construit dans tous les pays.

"Nous voulons porter (l'Afrique) au plus haut niveau et montrer au monde le talent exceptionnel et les joueurs incroyablement doués que votre continent possède", a déclaré Infantino.

«Pour ce faire, nous souhaitons mettre en œuvre une approche à trois piliers: arbitrage, infrastructure et compétitions, en étroite coopération avec la CAF, ses 54 associations membres réparties dans toute l'Afrique et d'autres parties prenantes. Je suis convaincu que nous ferons en sorte que le football africain atteigne le plus haut niveau possible, car la qualité et le potentiel sont bel et bien là. »

Infantino souhaite également créer une ligue panafricaine regroupant les 20 meilleurs clubs, une idée à laquelle se bat une UEFA beaucoup plus prospère, sur son propre terrain.

Il est poétiquement ironique de constater que Infantino, en sa qualité de secrétaire général de l’UEFA, a mené la lutte contre les grands clubs européens en voulant imposer cette idée, en raison des dommages financiers que cela pourrait causer à l’écosystème du football européen dans son ensemble.

"Nous devons prendre les 20 meilleurs clubs africains et les placer dans une ligue africaine", a déclaré Infantino. "Une telle ligue pourrait générer au moins 200 millions de dollars de revenus, ce qui la placerait dans le top 10 mondial."

La "Déclaration de Lubumbashi" a suscité l’attention du Président de la FIFA. Mais pour qui profitent-ils?

L’annonce de ces projets lors de la visite du TP Mazembe, qui célèbre actuellement ses 80thanniversaire, a certainement pris la grande communauté africaine du football par surprise, car il n'y avait clairement aucune consultation en dehors de la bulle du CAF au Caire.

Lors du colloque sur le football organisé par l’Afrique en 2017, au Maroc, pour définir la voie que devrait suivre le continent pour se développer, le chemin tracé actuellement par Infantino n’a jamais été abordé ni indiqué par les dirigeants africains du football.

Il ne fait aucun doute que le football africain a besoin d'infrastructures décentes. Mais le plus gros problème, pour le moment, est le mauvais entretien de l'infrastructure qui existe actuellement sur tout le continent.

Comme tout chroniqueur expérimenté du football africain le sait bien, les stades existants, même dans certaines des plus grandes nations du football du continent, sont en train de pourrir, le Nigéria, le pays le plus peuplé du continent, en étant un excellent exemple.

Les deux principaux stades du pays – le stade national de Surulere à Lagos et le stade national d'Abuja – sont dans un état de délabrement scandaleux depuis plusieurs années.

Gernot Rohr, l'entraîneur de l'équipe nationale du Nigeria, m'a dit que lors d'une récente réunion avec le ministre des Sports du Nigeria, Sunday Dare, on lui avait promis que les terrains de football des deux stades, négligés depuis des années, seraient réparés d'ici trois mois. fin février 2020.

Nous verrons si cette promesse, rompue en série par les prédécesseurs de Dare pendant plusieurs années, est enfin tenue.

La situation du Nigéria est reproduite dans des pays tels que le Ghana, le Cameroun, l'Angola, le Gabon et d'autres, où des stades coûteux ont été construits pour accueillir la CAN sans que la question de la durabilité et de l'entretien à long terme ne soit posée et que des réponses ne soient fournies, ce qui entraîne par la suite la formation de stades coûteux en ruines. .

Il est clairement inutile de construire davantage de projets «White Elephant» lorsque les projets existants ne sont pas pris en charge. Il est bien plus important que les pays africains entretiennent leur infrastructure de football plutôt que d’en construire de nouvelles, qui finiront par suivre le chemin tragique de l’ancien.

Une super ligue africaine, telle que proposée par Infantino, pourrait – et je pourrais dire – enrichir les 20 clubs concernés, avec les bons contrats de marketing et de télévision.

Mais comment cela se répercute-t-il sur les 54 lieues à travers le continent, dont la plupart ont cruellement besoin d'un développement «enraciné»?

Le football sur le continent ne peut pas prospérer si les ligues qui le traversent restent dans un état malsain. Développer et mettre en œuvre des stratégies pour des ligues financièrement fortes et bien gouvernées est de la plus haute importance.

Si la FIFA se préoccupait vraiment du football africain, elle devrait aider à résoudre ce problème urgent – mais seulement après que les gouverneurs du football africain et en consultation avec la communauté plus large auront élaboré leur propre feuille de route.

Depuis que Fatma Samoura a pris ses fonctions, au siège de la CAF, en tant que déléguée générale de la FIFA pour l'Afrique, tout en continuant à jouer son rôle de secrétaire général de l'organe mondial, la question de savoir qui décide et dirige le programme du football africain – et pour qui question non examinée.

En effet, depuis que Samoura a pris ses fonctions supplémentaires en août, elle refuse jusqu'à présent de se soumettre ou de soumettre le travail qu'elle accomplit dans le football africain à un examen public plus large, en dehors des bulles de pouvoir du Caire et de Zurich.

Soucieuse d’entendre et d’exprimer la position de la FIFA concernant la réforme de la gouvernance de la CAF, j’ai demandé à Samoura, le 2 octobre, de lui accorder un entretien (elle n’a accordé aucun entretien concernant son passage en Afrique, jusqu’à présent).

C’est sa réponse: «Malheureusement, je serai au Brésil… pour assister à l’ouverture du championnat mondial de football des moins de 17 ans mais si vous m'envoyez les questions par écrit, je répondrai. "

Voici les questions que j'ai posées à Samoura, par l'intermédiaire de sa conseillère en communication, Naoise King (notre intermédiaire, pendant plusieurs semaines) à la suite de sa promesse initiale:

  1. Quels ont été les plus grands défis, en tant que Déléguée Générale de la FIFA pour l’Afrique, depuis son entrée en fonction le 1er août? Comment est-ce qu'elle les a abordés?
  2. Il existe de sérieuses critiques selon lesquelles la FIFA se comporte de manière coloniale en s’impliquant dans les affaires quotidiennes de la CAF. Pourquoi la FIFA pense-t-elle qu’il est impératif de remplir le mandat que le président de la CAF et les membres de son comité exécutif ont été élus par les 54 fédérations africaines – à gouverner la CAF, à résoudre ses problèmes et à tracer un avenir solide pour l’organisation?
  3. L’engagement de Mme Samoura dans la centralisation des droits de télévision qualificatifs pour les Coupes du Monde de 2022 et 2026, pour l’Afrique, l’a ouverte à la question des «conflits d’intérêts». Elle a signé la lettre d’offre aux 54 fédérations africaines en tant que SG de la FIFA, alors qu’elle est la Déléguée générale de la FIFA pour l’Afrique, au centre de la réforme de la gouvernance de la CAF. Comment justifie-t-elle son implication dans ce processus, compte tenu des deux chapeaux qu'elle porte?
  4. Le deuxième vice-président de la CAF, Fouzi Lekjaa, a révélé lors d'une réunion du comité exécutif de la CAF en juin que le déficit de la CAF serait de – 6 millions de dollars (moins 6 millions USD) à la fin de 2019. Cela a conduit à la spéculation que la Confédération africaine de football est dans un très mauvais état financier. Quel est l’état actuel des finances de la CAF, qui disposait d’une réserve de trésorerie de 150 millions de dollars en mars 2017?
  5. Les responsables de la FIFA, en collaboration avec leurs collègues de la CAF, ont récemment rencontré l'agent de marketing de la CAF, Lagardere Sport, en marge de l'événement "FIFA Best" à Milan, en Italie. Dans Lagardere, j’ai parlé à mes sources et elles me disent que la FIFA tente de les inciter à modifier ou à renoncer à leur contrat de 12 milliards d’euros avec la CAF. Pourquoi la FIFA avait-elle besoin de rencontrer les responsables de Lagardere?
  6. Lors de la récente réunion du Conseil de la FIFA, un rapport a été présenté sur la mission actuelle de Madame en Égypte. Qu'a-t-on dit exactement aux membres du Conseil, qui en sont informés pour la première fois?

Bien que le temps écoulé et certains rapports d’investigation de ma part (qui figurent sur ce site Web) aient apporté une réponse à la cinquième question, le 4 décembre, j’ai encore du mal à obtenir les réponses aux cinq autres questions posées. Cela en dit long sur les niveaux de transparence existants ou plutôt sur le manque troublant de transparence.

Dans une conversation que nous avons eue mardi, un président de la FA, qui siège à un comité clé de la FIFA, a déclaré: "Il semble que nous, les fédérations qui composent la Confédération du football africain, ne soyons que des passagers de ce qui se passe actuellement." . "

«Nous ne sommes pas consultés. Et c’est pire encore lorsque vous ne faites pas partie de l’excursion des FAC. Nous venons d'entendre parler de ce qui se fait. Il est clair que nous, les fédérations, qui composons le congrès de la CAF, qui est censé être l’organe suprême de l’organisation, n’avons vraiment aucune importance dans l’ordre du jour ».

"De là où je me trouve, la FIFA s'est emparée de la direction du football africain. Elle n'est pas en position de prendre une position indépendante pour le continent, pour le moment."

Sa position, qui dérange gravement, est difficile à critiquer dans les circonstances actuelles.

Comment le football africain peut-il lutter pour ses intérêts et sa dignité politique sur la scène mondiale, alors que ses dirigeants ont presque avoué leur incapacité à assumer la responsabilité qui leur avait été confiée à Addis-Abeba en mars 2017, au siège de l'Union africaine?

Emmanuel Maradas, l'ancien rédacteur en chef du défunt African Soccer Magazine, l'a observé avec émotion au cours d'un verre dans le nord de Londres il y a plusieurs mois: «La CAF a 62 ans en tant qu'organisation. Si vous étiez le père ou la mère d'une personne de 62 ans et que vous voyiez qu'ils couraient toujours comme des bébés sans défense, demander de l'aide pour résoudre des problèmes qu'ils devraient être capables de gérer par eux-mêmes, seriez-vous heureux ou triste à propos de une telle situation?

C’est une question profonde et sérieuse que le président Ahmad et les membres de son comité exécutif devraient approfondir au début de l’année.

Le panafricaniste Frantz Fanon a écrit, dans son célèbre livre «Les misérables de la Terre», que «Chaque génération doit, dans l’obscurité relative, découvrir sa mission, la remplir ou la trahir».

La postérité sera le juge suprême de la catégorie à laquelle appartient la génération actuelle de dirigeants de football africains.

Comme le disait le philosophe chinois Confucius: "Trois choses ne peuvent pas être cachées longtemps: le soleil, la lune et la vérité".

Osasu Obayiuwana, avocat et radiodiffuseur de la BBC, est l’un des principaux journalistes du monde sur le football africain. Suivez Osasu sur Twitter @osasuo