Une Coupe du monde féminine organisée et gagnée en Angleterre est le scénario qui fait rêver le football anglais : l'expérience d'autres pays montre qu'un titre devant son public peut multiplier les inscriptions, les audiences et les investissements. Encore faut-il que les clubs et les écoles soient prêts à accueillir cet afflux.
Organiser et remporter une Coupe du monde feminine sur son sol est le scénario que le football anglais imagine depuis les performances des Lionesses. L'effet boomerang d'un titre mondial à domicile sur la pratique du football feminin est documente : quand l'équipe nationale gagne devant son public, les inscriptions dans les clubs bondissent, les audiences télévision augmentent durablement et les sponsors arrivent. L'exemple allemand après le titre mondial 2003 ou l'exemple americain après 1999 illustrent ce phénomène.
La leçon de l'Euro à domicile
Selon l'UEFA, l'Angleterre a accueilli et remporté l'Euro féminin 2022, conclu par une finale à Wembley : le tournoi a servi de répétition grandeur nature de ce scénario. Matchs à guichets fermés, audiences télévisées en forte hausse, joueuses devenues des personnalités publiques : l'effet a été immédiat. La question qui a suivi est celle de la durée, car l'enthousiasme d'un été doit se traduire en terrains, en entraîneuses et en créneaux pour les filles dans les clubs.
La Women's Super League comme laboratoire
La Women's Super League (WSL) est déjà l'un des meilleurs championnats feminins au monde, avec des clubs comme Chelsea, Arsenal, Manchester City et Aston Villa qui investissent massivement. Une victoire en Coupe du monde accelererait cette dynamique : plus de diffusion TV, plus de sponsors, des salaires plus élevés et donc la capacité a attirer les meilleures joueuses mondiales. La WSL attire déjà des profils comme Sam Kerr (Chelsea), Pernille Harder (Chelsea) et Vivianne Miedema (Arsenal). Un titre mondial consacrerait cette montée en puissance.
Ce qui fait durer l'effet
Un pic d'inscriptions ne sert à rien si les clubs amateurs n'ont pas les vestiaires, les terrains et les éducateurs pour encadrer de nouvelles joueuses. Les fédérations qui ont réussi cette transition ont investi en même temps dans la formation des entraîneuses, les compétitions de jeunes et la visibilité régulière des matchs, pas seulement des grands tournois. La diffusion des rencontres de championnat à des horaires accessibles entretient l'attachement du public entre deux compétitions.
L'impact sur la pratique feminine en Angleterre
Aujourd'hui, le football feminin anglais compte plus de trois millions de pratiquantes régulières, un chiffre en hausse constante depuis 2012. Une victoire en Coupe du monde à domicile engendrerait un saut supplémentaire : les filles qui regardent les Lionesses a la télévision et reclament a leur parent de s'inscrire dans un club, les ecoles qui integrent le football feminin dans leurs activités physiques, les médias qui accordent plus de place aux matchs de WSL. L'heritage d'un titre mondial se mesure sur dix ans, pas sur une saison.
Le rôle de l'entraîneur et des cadres
Le discours des sélectionneurs successifs, de Phil Neville et son exigence d'une équipe impitoyable à ceux qui lui ont succédé, a façonné une sélection qui joue pour gagner. Les leçons tirées des grands tournois, comme les points de discussion du Mondial 2019, nourrissent cette ambition et la préparation des prochaines échéances.
