La poussée argentine de Covid oblige le transfert controversé de dernière minute de la Copa America au Brésil
Par Andrew Warshaw
1er juin – La Copa America, la plus ancienne compétition de football continental au monde, a été plongée dans le chaos après que l'Argentine a suivi la Colombie en se faisant retirer les droits de co-organisation, le tournoi devant maintenant avoir lieu au 11eheure au Brésil.
L'événement phare de l'Amérique du Sud, qui doit commencer dans seulement deux semaines, a été déplacé lundi par la Conmebol parce que l'Argentine, qui s'est portée volontaire la semaine dernière pour organiser elle-même le tournoi, a été relevée de ses fonctions d'accueil en raison de sa dangereuse vague de pandémie de Covid-19. .
Le président de la Conmebol, Alejandro Domínguez, a annoncé cette décision moins de deux semaines après que la Colombie a également été démis de ses fonctions de co-organisateur au milieu de violentes manifestations de rue contre le président Iván Duque.
La Conmebol a confirmé que le tournoi aurait lieu dans les délais entre le 13 juin et le 10 juillet. Mais la décision de remettre la Copa des 10 nations au Brésil, la déplaçant d'un point chaud du coronavirus sud-américain à un autre, a été accueillie avec étonnement par les experts de la santé et les politiciens locaux. dans un pays dévasté par la pandémie.
Le Brésil est le champion en titre, remportant la compétition en 2019 en tant qu'hôte, et a maintenant la chance d'organiser des Copas dos à dos, un triomphe des relations publiques pour le leader controversé du pays Jair Bolsonaro qui a été félicité par la Conmebol pour « avoir ouvert les portes de ce pays pour l'événement sportif le plus sûr au monde aujourd'hui. L'Amérique du Sud brillera au Brésil avec toutes ses stars.
Bolsanaro a contesté les restrictions de distanciation sociale et a appelé à un retour à la vie normale malgré un déploiement lent du vaccin. Mais Dominguez a remercié le Brésil pour "avoir fait preuve de rapidité et de capacité de prise de décision à un moment fondamental pour le football sud-américain".
Le Brésil, a-t-il ajouté, « vit dans un moment de stabilité, dispose d'une infrastructure éprouvée et a accumulé une expérience récente pour organiser un tournoi de cette ampleur ».
Ses commentaires sont intervenus 48 heures après que des milliers de Brésiliens sont descendus dans la rue pour protester contre Bolsonaro. Plus de 460 000 personnes sont mortes du COVID-19 au Brésil, juste derrière les États-Unis. De nombreux analystes s'attendent à ce qu'une autre vague de la maladie frappe le pays d'ici la fin juin.
Les matchs doivent se jouer à huis clos, mais les législateurs et les experts de la santé ont décrit la décision d'autoriser le Brésil à accueillir comme une folie.
Le député de l'opposition Marcelo Freixo a été parmi les premiers à dénoncer cette dernière décision.
« L'Argentine a refusé la Copa America en raison de l'aggravation de la pandémie. Là-bas, la moyenne des décès au cours des sept derniers jours était de 470 personnes… Ici, c'est 1 844. QUATRE FOIS PLUS. C’est l’image d’un gouvernement meurtrier », a-t-il déclaré.
Renan Calheiros, le sénateur à la tête de l'enquête de la chambre haute sur la gestion de la pandémie par le gouvernement, a surnommé le tournoi le "championnat de la mort".
Sous le nouveau format, cela aurait été la première Copa America organisée par deux pays. Cinq équipes devaient être basées dans chacun des co-organisateurs. Le groupe A comprend l'Argentine, la Bolivie, le Chili, le Paraguay et l'Uruguay tandis que le groupe B comprend le Brésil, la Colombie, l'Équateur, le Pérou et le Venezuela.
Alors que les tensions montaient à propos de la situation en Colombie et en Argentine, le Chili aurait été en attente. Au lieu de cela, le feu vert a été donné au Brésil qui possède la meilleure infrastructure de la région, avec plusieurs stades modernes laissés par la Coupe du monde Brésil 2014.
La Conmebol, qui devrait annoncer les lieux et les dates des matchs dans les prochains jours, avait hésité à annuler le tournoi lucratif qui, il y a deux ans, a rapporté 118 millions de dollars de revenus.
Mais cela ne va pas avec les experts supérieurs de la santé.
« Un événement de cette taille émeut d'innombrables personnes, même si les matchs se déroulent dans des stades vides. Et déplacer des personnes augmente la propagation du virus. Cela va contribuer à une nouvelle flambée", a déclaré à l'AFP José David Urbaez, expert en pandémie à Brasilia.
"Le tournoi aurait dû être annulé, point final."
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