La FIFA ouvre la porte au retour de la bruyante Trinité-et-Tobago au football mondial

Par Paul Nicholson

20 novembre – La FIFA a levé la suspension de la Fédération de Trinité-et-Tobago (TTFA) et a rétabli sa commission de normalisation composée de trois personnes pour diriger l'association locale.

C’est enfin une bonne nouvelle pour les joueurs de l’équipe nationale du pays – les parties presque oubliées dans ce différend entre les responsables locaux et les organes directeurs régionaux et mondiaux. Que la FIFA ait agi rapidement pour lever la suspension (elle réagit rarement aussi vite sur ces questions) va désormais permettre de se concentrer sur un retour à la compétition internationale et en particulier sur la préparation des éliminatoires de la Coupe du monde à partir du début de l'année prochaine, et la participation aux États-Unis en le tour préliminaire à élimination directe de la Gold Cup 2021 en juillet.

Cette décision voit également un relâchement des cordons de la bourse de la FIFA, permettant aux fonds désespérément nécessaires pour remettre le TTFA en service. 1,4 million de dollars sont attendus la semaine prochaine.

La FIFA avait remplacé l'ancien président de la TTFA William Wallace, son conseil d'administration et un certain nombre de hauts fonctionnaires en mars 2020, à peine trois mois plus tard. Ce fut une période de trois mois caractérisée par une incapacité à faire face à une dette croissante (historique et nouvelle), le défaut de se présenter aux audiences du tribunal pour cette dette, la perte de contrôle sur les comptes bancaires de la FA, de fausses annonces de parrainage de plusieurs millions de dollars et l'implication douteuse dans un plan de développement immobilier de 50 millions de dollars.

Les entraîneurs des équipes nationales ont été licenciés et embauchés alors que la situation financière de la TTFA devenait incontrôlable et que la dette était apparemment incontrôlable à des niveaux insoutenables – maintenant entre 35 millions de dollars TT et 55 millions de dollars TT selon la dette acceptée comme légitime. Le personnel n'a pas été payé.

Wallace et ses alliés ont contesté la décision de la FIFA et ont porté leur plainte devant les tribunaux locaux (ils ont refusé de donner suite à la procédure initiale du Tribunal arbitral du sport (TAS), affirmant que le terrain de sport était réparé), affirmant qu'ils avaient été expulsés illégalement.

Une dispute très amère et publique s'est ensuivie avec le tribunal local, en appel, qui a finalement statué que la compétence pour l'affaire était le TAS et non Trinité-et-Tobago, et que la FIFA n'avait pas agi illégalement. Cela ouvre les portes d'un retour au football mondial pour la TTFA. La FIFA n'avait pas reconnu la légitimité de l'affaire à Trinidad mais avait fait appel de la juridiction en disant que c'était le TAS où l'affaire devrait être entendue.

La date limite pour faire appel de la décision finale de Trinité-et-Tobago était le 16 novembre. Wallace n'a pas fait appel – après avoir été unanimement demandé par les parties prenantes de la TTFA d'abandonner son dossier et de reculer.

Dans une lettre adressée au président de la commission de normalisation, Robert Hadad, par la secrétaire générale de la FIFA, Fatma Samoura, elle a reconnu le dépassement du délai d'appel comme étant un catalyseur «pour lever la suspension du TTFA avec effet immédiat».

«Cela signifie que tous les droits d'adhésion à la TTFA ont été rétablis et que les représentants de la TTFA et les équipes du club ont à nouveau le droit de participer à des compétitions internationales. La TTFA peut également bénéficier de programmes de développement, de cours et de formations dispensés par la FIFA et / ou la Concacaf », a déclaré Samoura.

Samoura a également indiqué que deux autres membres seraient nommés au Comité de normalisation après l'achèvement des contrôles d'éligibilité.

Elle a également fait savoir à Hadad que sa performance serait sous contrôle – il a été fortement critiqué localement pour son incapacité à faire avancer les progrès au sein de la TTFA – en déclarant que «l'administration de la FIFA, en consultation avec la Concacaf, se réserve le droit de révoquer le mandat. de l’un des membres du comité de normalisation TTFA et / ou de nommer d’autres membres à tout moment. »

Elle a tempéré cet avertissement en déclarant: «Il convient de mentionner que la FIFA n'a jamais reconnu les prétentions de l'ancien organe exécutif de la TTFA qui a été correctement et définitivement révoqué par la FIFA le 17 mars 2020 et regrette les positions et les actions prises par ces personnes et qui et a eu un impact négatif sur tous les aspects du football de Trinité-et-Tobago. De telles mesures, prises par le comité exécutif du TTFA supprimé, ont largement détourné l'attention du comité de normalisation et ont entravé son travail et l'exécution de son mandat, car les efforts du comité de normalisation au cours des derniers mois ont dû se concentrer sur la lutte contre de telles actions. La FIFA est cependant convaincue que la commission de normalisation pourra désormais se concentrer sur l'exécution des tâches qui lui sont confiées.

Le premier d'entre eux sera d'établir un plan crédible pour faire face à la dette tout en gérant un retour au football sur l'île et en préparant des équipes compétitives pour les prochains internationaux.

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