Grp C: Dramatique à Los Angeles alors que le Salvador s'effondre

Honduras 4 El Salvador 0

Par Paul Nicholson au stade Banc of California, Los Angeles

25 juin – Des panneaux de signalisation sur le chemin menant au Stade Banc of California ont été vendus. Le Salvador vs le Honduras était le billet le plus chaud à Los Angeles mardi soir et quelle soirée de passion et d’enthousiasme pour ceux qui en avaient un.

Alors que les supporters à prédominance salvadorienne commençaient à envahir le stade d’une capacité de 22 000 spectateurs depuis la fête qu’ils avaient autour du stade – sûrement l’un des plus stylisés et à la mode du monde footballistique – ils ont été traités avec un égalisateur de temps d'arrêt par Curacao.

Une victoire jamaïcaine aurait garanti la qualification du Salvador. Soudain, El Salvdor a eu un match. Et leurs fans – représentant probablement 80% de la foule – étaient prêts à relever le défi.

Les Salvadoriens avaient besoin d'un point pour s'assurer de la qualification du groupe. Le Honduras avait besoin de trois points pour préserver le respect de soi et la confiance qu’il était toujours l’une des puissances du football en Amérique centrale.

Les équipes sont entrées dans l'arène à une cacophonie de cris de joie. L'hymne national salvadorien a été joué si fort qu'on aurait probablement pu l'entendre dans leur capitale, San Salvador. Une énorme banderole a été dévoilée et disait: "Vous voir ici ne nous rend pas si loin de nous".

Les émotions allaient bon train, vous pouviez toucher à la passion et les entretiens d’équipe inspirants étaient inutiles. L'arbitre signala le début de la bataille et commença ainsi une montagne russe remplie d'émotions.

Deux minutes plus tard, un ballon de plage entrait dans la pièce. La fête était peut-être organisée, mais tout le monde ne rentrerait pas heureux à la maison. Le ballon de plage a été poliment rendu à la foule et les hostilités ont repris. C'était une interruption surréaliste digne de la création artistique de Tinseltown à son meilleur.

Les premiers échanges ont vu la physionomie des Honduriens intimider le défi salvadorien. El Salvador a été récompensé par un coup franc sur deux minutes, mais Marvin Monteroza a été déçu.

Alors que le Honduras devenait de plus en plus musclé, une bagarre dans la surface de jeu du Salvador a vu les joueurs s'affronter. Les supporters d'El Salavador ont soulevé le bruit un cran, l'incident du ballon de plage était déjà oublié.

En 10 minutes, Michaell Chirinos, du Honduras, a battu deux joueurs sur le bord de la surface, a conduit vers le but, mais a tiré dessus, il aurait dû faire mieux.

C'était bout à bout des choses – mano-a-mano.

Le talisman du Salvador, Nelson Bonilla, semblait être passé, mais a retardé sa frappe – la balle a été emmenée pour un corner. Au bout de 30 minutes, Henry Hernandez, le gardien du Salvador, donna un superbe coup de tête de la tête pour Felix Crisanto. Au bout de 32 minutes, Rubilio Castillo a survolé le bar El Salvador.

Avec la demi-fermeture, El Salvador, qui se trouvait dans le dernier tiers du Honduras, a fait passer le ballon à Carlos Portillo dans la surface de gauche. Il a tiré sur le coin du but.

Le score était de 0-0 à la mi-temps, mais oubliez cela pendant 15 minutes. La fête dans les gradins était complète. La musique centroaméricaine résonnait dans le système de sonorisation du stade, des gens dansaient, des drapeaux agités, une communauté partagée omniprésente.

La deuxième moitié a commencé là où la première s'est arrêtée. Au bout de 51 minutes, une tête libre dans la surface de réparation pour Monterroza a atterri dans les bras de Luis Lopez. À 55 minutes, Felix Crisanto a décoché un coup franc franco à 30m

Puis, une catastrophe de 58 minutes a frappé El Salvador. Jorge Alvarez a vu le ballon s'enrouler magnifiquement dans le coin supérieur droit du but de Henry Hernandez. Le cœur brisé pour El Salvador, qui commençait maintenant le tournoi avec des buts marqués – au niveau des points, Curaçao avait marqué un but plus qu'eux.

En 65 minutes, le Honduras était à deux. Castillo, libre du côté droit du but martelé avec son pied gauche. À ce stade, un objectif du Salvador les aurait poussés à sortir Curaçao.

El Salvador a commencé à faire pression, mais le prochain objectif, le troisième du Honduras, a brisé le cœur du Salvador. Une balle au-dessus de Byran Acosta le vit se dégager de son marqueur pour faire glisser la balle.

En 89 minutes, le Honduras a cruellement marqué quatre points et a confirmé la progression de Curacao vers les huitièmes de finale. Avec le Salvador pressé – leur vie en dépendait – le Honduras a rétorqué que le but de Darwin Ceren était de marquer.

C’était une fin brutale pour le noble défi du Salvador et pour ses superbes fans.

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