Euro 2020 : Southgate opte pour les grands banquiers de club, mais laisse place à de nouveaux talents explosifs

Euro 2020 : Southgate opte pour les grands banquiers de club, mais laisse place à de nouveaux talents explosifs
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Par Andrew Warshaw

2 juin – Le sélectionneur anglais Gareth Southgate a nommé une équipe controversée de 26 pour le Championnat d'Europe retardé de ce mois-ci alors que le pays tente à nouveau de remporter un trophée majeur pour la première fois depuis la Coupe du monde 1966.

Southgate a dû faire face à plusieurs appels énormes pour rétablir l'équilibre alors qu'il réduisait le groupe initial de 33 de sept joueurs – enfin, six en fait après le retrait de Mason Greenwood sur blessure.

Du côté positif, Southgate a fait confiance à l'arrière droit de Liverpool, Trent Alexander-Arnold, dont la sélection était sérieusement mise en doute. Mais son choix de pas moins de quatre arrières droit spécialisés au détriment d'autres positions a fait sourciller les médias et les experts réguliers.

Le raisonnement de Southgate était que tous les quatre étaient trop bons pour être laissés de côté et pouvaient jouer dans n'importe quelle position à travers la défense, mais l'omission du milieu de terrain de Southampton James Ward-Prowse – l'un des meilleurs spécialistes des coups francs du pays – a alimenté le débat sur la question de savoir si le manager avait fait une erreur de jugement catastrophique d'autant plus que lors de la dernière Coupe du monde, l'Angleterre a inscrit neuf buts sur coups de pied arrêtés.

Mis à part les risques, Southgate a probablement fait les bons choix en sélectionnant les capitaines de Liverpool et Manchester United Jordan Henderson et Harry Maguire, bien que tous deux aient subi de graves blessures dans la dernière partie de la saison.

McGuire a raté la finale de la Ligue Europa la semaine dernière en raison d'une blessure aux ligaments de la cheville tandis que Henderson n'a pas joué depuis février en raison d'un problème à l'aine.

La paire est deux des joueurs les plus expérimentés d'Angleterre, avec McGuire crucial pour la défense souvent grinçante de l'Angleterre. Mais ailleurs, le caractère déséquilibré de l'effectif représente un pari majeur en termes d'équilibre.

L'Angleterre joue presque tous ses matchs à domicile et devra en profiter pour avoir une chance réaliste. Si, et c'est un grand si, ils tirent sur tous les cylindres, il existe de nombreuses options d'attaque passionnantes pour faire peur à l'opposition. Alors que le skipper Harry Kane assumera évidemment la plus grande responsabilité de buteur, Mason Mount, 22 ans, et Phil Foden, 21 ans, sont d'énormes talents qui peuvent faire basculer les matchs en un éclair.

La plus grande surprise, peut-être, dans une équipe de 25 ans en moyenne – l'une des plus jeunes de la compétition – est l'inclusion de Jude Bellingham, 17 ans, qui joue pour le Borussia Dortmund aux côtés de Jadon Sancho qui fait également la coupe. Bukayo Saka d'Arsenal

"Jude est phénoménal", a déclaré Southgate. «Juste à l'entraînement ces derniers jours, pour qu'un joueur de 17 ans rivalise avec des joueurs seniors – il a non seulement la technique, mais la compétitivité, la maturité. C’est un joueur extrêmement excitant et nous ne le prenons pas seulement pour l’expérience. »

Il y a eu de la déception non seulement pour Ward-Prowse, mais aussi pour Jesse Lingard et Ollie Watkins en prêt, des attaquants qui ont connu des saisons fantastiques respectivement avec West Ham et Aston Villa, alimentant des discussions animées sur la sagesse – ou non – de Southgate. concentrant l'essentiel de son attention sur les soi-disant plus grands clubs.

Lingard, un habitué de la Coupe du monde 2018, est sans doute victime de l'embarras de l'Angleterre de la richesse à l'avant.

"Pour moi personnellement, il a été très difficile de parler à Jesse, qui a tant donné à l'Angleterre, a si bien joué pour l'Angleterre sur une longue période, James Ward-Prowse qui a été capitaine des moins de 21 ans puis Ollie Watkins, qui a connu une saison formidable avec Aston Villa », a expliqué Southgate.

Tous les joueurs abandonnés resteront dans l'équipe pour les matches amicaux d'avant-tournoi contre l'Autriche ce soir et la Roumanie dimanche.

"Nous avons encore deux matches à jouer dans lesquels ils seront impliqués et si nous attrapons des blessures, ce groupe de joueurs est celui qui est en attente", a déclaré Southgate, ajoutant que Lingard était susceptible de commencer contre l'Autriche.

Les équipes participant à l'Euro 2020 peuvent apporter des modifications avant leur premier match, mais uniquement en raison d'une blessure ou d'une maladie.

Southgate a déclaré qu'il serait serré pour Maguire, ainsi que pour Henderson, de disputer le match d'ouverture contre la Croatie, une répétition de la demi-finale de la Coupe du monde 2018.

Mais défendant ses sélections jusqu'au bout, il a ajouté: "En gros, ils font partie de nos 26 meilleurs footballeurs et c'est pourquoi ils sont dans l'équipe et si j'avais pu choisir un cinquième ou un sixième arrière droit, je l'aurais probablement fait.

«Nous sommes ici pour jouer neuf matchs et avons déjà des doutes sur les blessures dans le groupe. Je suis sûr que nous allons faire face à d'autres difficultés au cours des cinq prochaines semaines, nous avons donc besoin d'adaptabilité, nous avons besoin de bons joueurs, de bons professionnels.

Gardiens de but :Dean Henderson (Manchester United), Sam Johnstone (West Bromwich Albion), Jordan Pickford (Everton)

Défenseurs :Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Ben Chilwell (Chelsea), Conor Coady (Wolverhampton Wanderers), Reece James (Chelsea), Harry Maguire (Manchester United), Tyrone Mings (Aston Villa), Luke Shaw (Manchester United), John Stones (Manchester City), Kieran Trippier (Atletico Madrid), Kyle Walker (Manchester City)

Milieu de terrain :Jude Bellingham (Borussia Dortmund), Jordan Henderson (Liverpool), Mason Mount (Chelsea), Kalvin Phillips (Leeds United), Declan Rice (West Ham United)

En avant :Dominic Calvert-Lewin (Everton), Phil Foden (Manchester City), Jack Grealish (Aston Villa), Harry Kane (Tottenham Hotspur), Marcus Rashford (Manchester United), Bukayo Saka (Arsenal), Jadon Sancho (Borussia Dortmund), Raheem Sterling (Manchester City)

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